C’est une erreur de penser que l’Albanie ne se résume qu’à ses plages et ses montagnes et que Tirana ne vaut pas la peine d’être visitée. La capitale de l’Albanie vaut bien quelques jours pour visiter ses musées, sa vie nocturne animée et des lieux curieux comme la Pyramide ou les anciens bunkers convertis en espaces culturels.
Souvent associée à des adjectifs tels que chaotique ou anarchique , il faut comprendre que pendant des décennies, Tirana a été la capitale la plus isolée de la planète. Le tourisme relevait de la science-fiction et le simple fait que moins de 20 % des rues n’avaient même pas de nom illustre bien la particularité de Tirana. L’effondrement du régime en 1991 a été l’éclatement d’une bulle, ou la libération d’une chaîne. Au cours des 30 dernières années, l’Albanie a vécu sur un manège continu et la croissance urbaine n’a pas toujours été ordonnée. Preuve que les temps changent, l’Union européenne a financé un système moderne d’adressage et de signalisation pour mettre de l’ordre dans Tirana. Un groupe d’experts de la municipalité, de l’Académie des sciences et de l’Institut de la langue albanaise a choisi des noms de personnalités nationales et internationales pour donner des noms aux rues qui n’en avaient pas.
HISTOIRE DE TIRANA
Enveloppée de collines, Tirana (en albanais : Tiranë ), la capitale de l’Albanie, commence son histoire avec des peuplements paléolithiques dans la grotte de Pellumbas, à la périphérie de la ville et sur les pentes du mont Dajt.
La ville la plus peuplée d’Albanie n’a acquis l’importance qu’elle a aujourd’hui qu’au XXe siècle. Les Illyriens appelaient le village Tërana , et à l’époque romaine, on trouve quelques traces, comme la soi-disant “ Tirana Mosaic” , qui était probablement le pavement d’une villa.
En ce qui concerne l’origine du toponyme (trouvé pour la première fois en 1418 dans des documents vénitiens), une version se base sur le nom dérivant du mot Theranda utilisé en grec et en latin pour désigner la région connue en albanais sous le nom de ” te ranat (” ce qui est tombé “,) . Il s’agirait du sol et du substrat emportés par les eaux descendant de la montagne Dajti. Une autre théorie se concentre sur le mot Tirkan , le nom utilisé par l’historien byzantin Prokop au 6e siècle pour désigner un château, construit au 1er siècle avant J.-C., sur la montagne Dajti, dont les ruines sont toujours là. Enfin, d’autres prétendent qu’il vient de tyros, le mot grec ancien pour “laiterie”, en supposant que c’est dans les champs que les bergers locaux se rassemblaient pour faire le commerce des produits laitiers.
Le décollage de Tirana a commencé lorsque le souverain ottoman Süleiman Pasha Mulleti (parfois aussi appelé Sulejman Pashe Bargjini) a fondé la ville en 1614, favorisant la construction d’une mosquée, du bazar et d’un hammam (bains turcs). Profitant du fait que la ville était traversée par les routes des caravanes, une croissance commerciale rapide a eu lieu. Les artisans se sont spécialisés dans la fabrication de tissus en soie et en coton, le travail du cuir, la poterie, la forge du fer et le travail de l’argent et de l’or. La production de pétrole et de tabac était également un autre moteur de l’économie locale.
Ancienne carte postale de Tirana
Au XIXe siècle, une nouvelle mosquée, Et’hem Bey, a été construite avec la participation des meilleurs architectes et décorateurs de la région. Bien qu’elle ait été commencée par Molla Bey de Petrela, c’est son fils qui l’a achevée en 1821. Tout au long du siècle, sous la domination de la famille Toptani de Kruja, Tirana a vu son développement décliner, bien que culturellement, en 1889, des écoles enseignant la langue albanaise aient été ouvertes.En même temps que la montée du nationalisme, le club patriotique “Bashkimi” a été fondé en 1908 et en 1912, l’Albanie s’est proclamée nation indépendante. Occupé temporairement pendant les guerres balkaniques par les forces serbes, il a rejoint en 1914-15 le soulèvement du village mené par Haxhi Qamili. En conséquence, après le congrès de Lushnjë en 1920, Tirana est devenue la nouvelle capitale de l’Albanie, où se trouvent les bâtiments du gouvernement et le centre de gravité politique et économique du pays. L’une des raisons du choix de Tirana comme future capitale est qu’elle est géographiquement située sur la ligne de démarcation entre les groupes ethniques des Ghegs au nord et des Tosks au sud.
Tirana avant 1914
Il est intéressant de noter que Tirana doit beaucoup, sur le plan urbanistique, à la collaboration du monarque Zog (qui a régné sur l’Albanie de 1922 à 1920) avec le gouvernement fasciste de Mussolini. Au cours de ces années, deux des architectes clés des projets du dictateur italien, Florestano de Fausto et Armando Brasini, ont entrepris un certain nombre de travaux et de rénovations dans la capitale albanaise.
Le plan a été révisé par l’architecte albanais Eshref Frashëri, l’architecte italien Castellani et les architectes autrichiens Weiss et Kohler. Ainsi, le palais royal (palais des brigades), l’hôtel de ville, les bâtiments des ministères et la banque nationale ont été achevés. Le boulevard Dëshmoret e Kombit (Martyrs nationaux), qui longe la rivière Lana, a été inauguré en 1930 sous le nom de “Boulevard Zogu I.” Déjà occupé par les Italiens en 1929, le mandat de poursuivre l’urbanisation a été confié à Gherardo Bosio qui a continué les plans précédents et a présenté un nouveau projet pour la zone de l’actuelle place Mère Theresa.
Tirana a été libérée des nazis le 17 novembre 1944. Certains de ses bâtiments ont souffert des bombardements, comme la mosquée Sulejman Pasha de 1614, qui a été rasée. Après la défaite de l’Axe, le partisan Enver Hoxha a conduit l’Albanie vers un modèle de gouvernement de plus en plus personnaliste et fermé au monde extérieur.
Dès la période communiste, Tirana a promu les normes fonctionnelles du modèle basé sur le béton, démolissant toutes les traces religieuses, y compris la cathédrale orthodoxe et de nombreuses mosquées. Les premières années qui ont suivi la chute de la dictature et le fiasco de la première aventure démocratique qui s’est terminée par l’effondrement économique de 1997 n’ont pas été plus prospères. De nombreux bâtiments ont été construits sans respect de l’esthétique et en violation de la loi, ce qui a gâché la ville. Tirana s’est énormément développée à cette époque, l’interdiction de déménager étant tombée.
L’arrivée du nouveau millénaire a ouvert l’espoir d’une reconversion de Tirana, et depuis lors, la ville a été transformée en soulageant les zones de circulation, en récupérant les espaces publics et en les transformant en parcs, et en transformant les berges de la rivière Lana ou le parc Rinia. Un autre projet qui a apporté de la couleur à la ville est la peinture des façades de nombreux bâtiments avec des couleurs vives.
À VOIR À TIRANA
La place Skanderbeg peut être considérée comme le “centre historique” de Tirana, autour duquel se trouvent un grand nombre de bâtiments et de sites importants de la capitale albanaise. Sa surface de 40 000 mètres, après piétonisation et aménagement paysager, en fait un lieu idéal pour une promenade tranquille dans la ville.
Place Skanderbeg à Tirana
Une ville peinte
La meilleure façon d’embellir une ville est d’utiliser des couleurs. C’est pourquoi le leader socialiste Edi Rama , maire de Tirana entre 2000 et 2011, et Premier ministre, a entrepris un projet visant à peindre les façades grises de la ville.Figure aux principes humanistes, ancien joueur de l’équipe nationale de basket-ball, fils de sculpteur, combattant infatigable de la démocratie depuis l’époque où il était étudiant et affrontait la dictature, peintre et professeur à l’Académie des Arts, son lavage d’image, ainsi que la piétonisation de la place Skanderbeg et la promotion de nouveaux parcs arborés, ont sans aucun doute marqué une étape importante dans l’amélioration de Tirana.
Place Skanderbeg
Autour de la grande place Skanderbeg gravitent des musées tels que le musée d’histoire nationale, le palais de la culture (qui abrite l’opéra et la bibliothèque nationale), la mosquée Eh’tm Bey, des monuments tels que celui du héros qui a donné son nom à l’esplanade, la banque nationale, l’hôtel de ville ainsi que les bâtiments ministériels du gouvernement albanais, l’hôtel de luxe Tirana International et la tour de l’horloge.
Ce que le voyageur voit aujourd’hui est le résultat du grand remodelage que la place a subi dans les années 1960. Le communisme et la déclaration de l’Albanie comme État athée ont entraîné la destruction de la cathédrale de l’Église orthodoxe autonome, la plus grande de la ville, qui a été remplacée par l’hôtel international. Il en est de même pour l’opéra, qui a été construit sur le site du vieux bazar (Pazari i Vjetër). Le Musée national d’histoire a été construit dans ce qui était autrefois la mairie, et même le Parlement albanais de l’époque du roi Zog a été remplacé par le Théâtre de poupées (Teatri i Kukullave).
La place est dominée par la grande statue équestre de 11 mètres de haut de Skanderberg, un héros national pour les Albanais, qui a remplacé les statues du dictateur communiste Enver Hoxha et de Staline après la chute du régime en 1991. A côté de la statue, un mât avec le drapeau albanais est le phare qui illumine cette grande zone gagnée pour les citoyens.
Mosquée Eh’tm Bey
La mosquée Eh’tm Bey est l’un des plus anciens temples religieux de Tirana. Construite entre 1789 et 1821, elle est devenue la plus importante après la Seconde Guerre mondiale, rompant le “duel” avec la mosquée Sulejman Pasha qui avait subi les rigueurs de la guerre.
En Albanie comme en République de Macédoine du Nord, on trouve des mosquées dont l’ornementation transcende les motifs géométriques traditionnels. Des fresques représentant des fleurs et des éléments de la nature décorent l’intérieur et l’extérieur de la mosquée Eh’tm Bey.
Une des rares mosquées de Tirana – huit sur 28 en 1967 – dont la plupart ont été démolies pendant les années où l’athéisme était proclamé en Albanie. Elle est restée fermée pendant de nombreuses années jusqu’à la chute de la dictature en 1991, lorsqu’une masse de musulmans a forcé l’entrée pour briser l’interdiction religieuse.
Tour de l’horloge
À côté de la mosquée se trouve la tour de l’horloge ( Kulla e Sahatit) , qui mesure 35 mètres de haut. Il s’agit d’une ancienne tour ottomane construite par Haxhi Et’hem Bej en 1821-1822 à laquelle une horloge allemande a été ajoutée en 1928. Endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été réparé en 1946.
La Pyramide de Tirana
L’un des monuments mégalomanes, hérité de la dictature est la Pyramide . Il a été construit en 1988 après la mort de Hoxha trois ans plus tôt, et sous la supervision de sa propre fille Prandera Hoxha, un architecte qui a laissé de nombreuses œuvres d’un goût esthétique douteux dans toute l’Albanie. En effet, le style futuriste des années 1980 a été adopté dans de nombreux bâtiments des pays de l’orbite soviétique. À Bratislava (Slovaquie), un autre exemple est l'”OVNI” (Most SNP, Most Slovenského národného povstania), un pont dont la construction a entraîné la démolition d’une partie importante de l’ancien quartier juif de la capitale slovaque.
Le bâtiment devait être un mausolée-musée en hommage à son père, destiné à prolonger le délire de l’autarcie qui a fait de l’Albanie le pays le plus pauvre d’Europe. En 1991, la Pyramide, qui a changé d’affectation, est devenue un centre de conférences et d’expositions, une base de l’OTAN – pendant la guerre du Kosovo -, une discothèque appelée The Mummy, et même le siège d’une chaîne de télévision. Au fil des ans, la négligence de l’administration, incapable de faire face à la rénovation d’un bâtiment né dans un but que l’Albanie veut oublier, a fait tomber la Pyramide dans un état d’abandon majeur. Malgré le danger qu’il représente, il est toujours visité et même “escaladé” par de nombreux curieux et touristes qui profitent de l’occasion pour prendre des photos. Une peau de graffiti colore la Pyramide, et bien que des propositions aient été faites pour la démolir ou lui donner un autre usage, son avenir est toujours en suspens.
Musée Komiteti-Kafe
Le curieux Komiteti-Kafe Muzeum mélange des objets comme un magasin d’antiquités, un bar branché et un petit musée. Elle présente des objets typiquement albanais ; des Albanais, des équipements agricoles traditionnels et des lavabos, accrochés aux murs et au plafond. C’est l’endroit idéal pour goûter à l’alcool national albanais, le raki, servi au Komiteti-Kafe Muzeum dans une variété de parfums, de la sauge à la canneberge.
Musée national d’histoire d’Albanie
Le musée national d’histoire est un lieu incontournable pour une connaissance approfondie du passé de l’Albanie, et est un point de repère de Tirana. Non seulement ses expositions sont intéressantes, mais la mosaïque extérieure est l’une des photographies typiques de la capitale. C’est une gigantesque mosaïque sociale qui montre la force et la santé des travailleurs albanais à travers l’histoire. Ces mosaïques et panneaux étaient courants pendant les décennies du régime communiste, idéalisant le nationalisme albanais. Sa couleur contraste avec le reste du bâtiment, dont le style rationaliste est beaucoup plus sobre.
Musée de l’histoire nationale d’Albanie
Regarder la mosaïque, connue sous le nom de “les Albanais”, depuis le centre de la place Skanderbeg alors que les gens passent est un plaisir. À l’intérieur du musée national d’histoire, vous pouvez voir des objets trouvés sur des sites albanais tels qu’Apollonia, Butrint et bien d’autres. Les objets vont des céramiques néolithiques aux sculptures du passé grec et romain, en passant par des pièces médiévales de l’époque de Skanderbeg – comme la réplique de son épée – et des siècles de l’Empire ottoman. La chronologie du XXe siècle met l’accent sur la déclaration d’indépendance, la création du drapeau national, la renaissance albanaise, la lutte antifasciste et même la figure de Mère Teresa. La période de la dictature communiste est couverte par les salles appelées Terreur communiste, qui traitent de la privation de liberté de 1945 à 1990. Le musée a été ouvert en 1981 et est le plus grand d’Albanie.
Heures d’ouverture
Le Musée national d’histoire est ouvert du mardi au samedi de 10 h à 17 h, le dimanche de 9 h à 14 h, et est fermé le lundi.
Galerie nationale d’art
Au sud de la place Skanderbeg se trouve la galerie d’art nationale, qui présente les œuvres d’artistes albanais au fil des siècles. À l’extérieur, un peu à l’abri des regards, se trouvent les statues de Lénine, Staline et Hoxha, “sauvées” de la destruction après l’avènement de la démocratie, mais qui méritent d’être préservées pour ne pas être oubliées. À quelques pas de là se trouvent également les vestiges du château, Kalaja e Tiranës.
Rue piétonne Murat Toptani
Non loin de la place Skanderbeg, la rue piétonne Murat Toptani est l’une des rues les plus animées et les plus agréables à parcourir.Ce nom est un hommage à l’un des signataires de la déclaration d’indépendance de l’Albanie en 1912. À proximité se trouvent la mosquée et la tombe de Kapllan Hysa, ainsi que le monument au soldat inconnu (“Ushtari i Panjohur”).
Marché Markata E Peshkut
L’esthétique moderne du marché de Markata E Peshkut peut sembler sans importance, mais l’atmosphère qui y règne est intéressante pour pulser le rythme quotidien des citoyens de Tirana.
Boulevard Deshmoret e Kombit
Le boulevard des martyrs de la nation, conçu par l’architecte Gherardo Bosio, qui était proche de Mussolini et a conçu le palais présidentiel et la résidence du Premier ministre, est la rue la plus importante de Tirana. Autrefois appelé Viale del Impero, il relie la place Skanderbeg et Mère Teresa, dans le sens nord-sud. En continuant, on trouve sur la route la Pyramide et l’accès au quartier de Blloku.
La Grande Mosquée – Namazgjah
La Grande Mosquée de Namazgjah est un temple récemment construit qui semble sortir tout droit de Turquie. Les quatre minarets de cinquante mètres de haut qui s’élancent dans le ciel de Tirana sont impressionnants.
Pont de Tabak
Il s’agit de l’un des ponts ottomans traversant la rivière Lana, reliant les deux côtés de Tirana.
Quartier de Blloku
Au sud de la rivière Lana, et non loin de la Pyramide, se trouve le quartier de Blloku. À une extrémité, un morceau du mur de Berlin, ramené de la capitale allemande, rappelle le passé communiste de Tirana.
Converti en un quartier à la mode et branché, cet endroit était autrefois la résidence du Premier ministre Enver Hoxha. Outre le dictateur, nombre de ses proches collaborateurs au sein du gouvernement et du Parti du travail d’Albanie vivaient dans ce quartier exclusivement pour eux. Aujourd’hui, le capitalisme qu’il a tant diabolisé progresse inexorablement, et des restaurants à la mode comme le Sky Bar de la Sky Tower ont converti Blloku.
Bunkers – Bunk’Art 1 et Bunk’Art 2
Nous avons probablement entendu parler de l’obsession d’Enver Hoxha pour une attaque nucléaire ou une invasion de l’URSS. Plusieurs bunkers de Tirana ont été réaffectés en centres culturels et d’exposition. Construites dans le plus grand secret, la démocratie a réussi à les sauver de la mémoire. Le premier à utiliser les géants de béton de la guerre froide a été Bunk’Art 1 , à la périphérie de Tirana, près du funiculaire qui monte vers les monts Datji. Ses près de 3 000 mètres carrés d’espace souterrain sur plusieurs niveaux étaient destinés à abriter l’élite politique albanaise dans les années 1970 en cas d’attaque. L’une des expositions fixes est celle sur l’histoire de l’Albanie depuis l’invasion italienne de 1939 jusqu’à la chute du communisme.
Expositions à Bunk’Art 2 à Tirana
Après l’ouverture de Bunk’Art 1, une deuxième ouverture a eu lieu, le Bunk’Art 2 , sur la place Skanderbeg. Bien que beaucoup plus petit, ce bunker situé dans le centre de Tirana est également intéressant car il traite de l’histoire de la police politique et de ses victimes sous le régime stalinien. À côté du bunker se trouve un morceau du mur de Berlin, qui a été apporté à Tirana pour commémorer sa chute.
Cathédrale orthodoxe de la Résurrection du Christ
La cathédrale orthodoxe de la Résurrection du Christ a été inaugurée en 2012. Il s’agit de la troisième cathédrale de même plan dans les Balkans. Le clocher de 46 mètres de haut et l’immense coupole sont visibles depuis le parc Rina tout proche.
Cathédrale orthodoxe de la Résurrection du Christ,
Mosquée Bektashi
La secte Bektashi de l’Islam a son siège à Tirana et sa mosquée est un point intéressant si vous vous intéressez aux différents espaces religieux de Tirana et à la tolérance actuelle envers tous.
Le lac dans le Grand Parc
Le Grand Parc ( Parku i Madh Kodrat e Liqenit ) de Tirana, au sud de la ville, vous permet d’échapper à la circulation et de vous promener le long du vaste lac artificiel, entouré de collines pittoresques. Promenez-vous sur les sentiers autour du lac ou faites une promenade en bateau, visitez le zoo de la ville et le palais présidentiel albanais.
Montagnes Datji
Les monts Datji s’élèvent au-dessus de Tirana. Il est très courant de les visiter avec le téléphérique Datji Ekxpres . En plus de l’expérience de vol, nous pouvons profiter de ce poumon vert avec des itinéraires de randonnée ou de VTT
HÉBERGEMENT – HÔTELS À TIRANA
Il existe de bons hôtels économiques dans le centre-ville, par exemple autour de la place Skanderbeg. Quelques bonnes recommandations sont l’hôtel Marion, l’hôtel Metro, l’Elite Palace, l’hôtel Theranda, l’hôtel Colosseo Tirana, ou l’hôtel Dajti Tower Belvedere.
TOURS ET EXCURSIONS GUIDEES A TIRANA
Les visites guidées constituent un bon moyen de découvrir Tirana. Souvent, les informations sont uniquement en albanais et un guide en anglais pourra vous donner de nombreuses explications que seuls les locaux connaissent.
Il n’existe actuellement aucun vol direct entre l’Espagne et l’Albanie. Les options pour s’y rendre en avion consistent donc à faire une escale, généralement en Italie ou en Allemagne. Une autre option consiste à prendre un vol pour Podgorica au Monténégro, puis à prendre un transfert privé ou un bus pour Tirana.
À vingt kilomètres du centre ville se trouve le Aéroport international Mère Teresa de Tirana , accessible par les bus Rinas Express , qui s’arrêtent près de la place Skanderbeg. Il est également possible de prendre un taxi depuis l’aéroport.
Comment se rendre à Tirana depuis le Monténégro
Depuis Kotor, Budva, Podgorica et Ulcinj, toutes des villes du Monténégro, il y a des bus, bien que parfois le trajet soit fastidieux ou nécessite de changer de bus. Il est possible de louer des services de transfert à des prix abordables.
Comment s’y rendre en train
Le réseau ferroviaire ne fonctionne pas particulièrement bien et, en fait, il n’y a aucune possibilité d’arriver par le rail depuis d’autres pays. Mais il existe des services depuis Durrës et Pogradec, via Elbasan. La gare ferroviaire se trouve au nord de la place Skanderbeg, sur le boulevard Zogu I.
En bateau
Il n’est évidemment pas possible de se rendre à Tirana en bateau, mais il est possible de se rendre au port de Durrës, qui se trouve à une heure et demie de la capitale.
SE DÉPLACER DANS TIRANA
Les distances ne sont pas grandes à Tirana, et à moins que vous ne vouliez aller au téléphérique, la meilleure option est de marcher. Les bus et les taxis sont les meilleures options si nous optons pour le transport.
OFFICE DU TOURISME DE TIRANA
L’office du tourisme se trouve dans un bâtiment situé en face du Musée national d’Albanie, dans la rue Rruga Ded Gjo Luli. Il existe également de petits kiosques dans le style des points d’information sur certaines des principales places de Tirana.
OÙ MANGER À TIRANA
Les restaurants proposés sont le traditionnel Era Vila, l’élégant Millennium Gourmet ou le Mullixhiu dans le Grand Parc. Le restaurant Sky Tower est un endroit remarquable pour ses vues.
Parmi les plats recommandés, citons les qofte korçe (boulettes de viande en sauce), et pendant que vous y êtes, essayez un Byrek, parfois appelé burek ou borek, avec une tasse de café, une tradition très albanaise.
Pour prendre un verre le soir, il existe de nombreux pubs branchés dans le quartier de Blloku, comme le Bunker 1944.
MÉTÉO & MÉTHODE
Tirana a un mélange de climat méditerranéen pluvieux et continental. En hiver, les températures peuvent être froides avec une moyenne de 7 °C en janvier et généralement pluvieuses et en été les températures avoisinent les 24 °C.
ÉVÉNEMENTS À TIRANA
Tout au long de l’année, de nombreux événements culturels sont organisés, mais le Festival international du film de Tirana est l’événement cinématographique le plus important en Albanie. Parmi les autres événements intéressants, citons le festival d’été en mars, le festival de jazz de Tirana, le festival Guitar Sounds, le festival du vin albanais et le festival Telekom Electronic Beats à Tirana.
EXCURSIONS DE TIRANA
Juste à la sortie de Tirana se trouve le parc national des monts Dajti , accessible par le téléphérique Dajti Ekspres . Accessible en trente minutes en bus depuis le centre-ville, le trajet vous coupera le souffle avec ses vues extraordinaires et ses hauteurs vertigineuses. Voir la ville depuis la montagne en vaut la peine et, du haut de la montagne, vous pouvez faire une promenade dans la nature, faire du VTT, du parapente, de l’escalade ou visiter le parc d’aventure, qui dispose de tyroliennes.
Au sud se trouve le Château de Petrela , datant du 4ème siècle, mais rénové au 13ème siècle par Topiaj, et plus tard important à l’époque de Skanderbeg.
location de voitures à tyrana
Le centre-ville et l’aéroport Mother Teresa sont deux des endroits les plus courants pour louer une voiture afin de commencer votre voyage en Albanie. Il y a des bureaux de toutes les grandes compagnies de location de voitures, y compris certaines compagnies locales.