Shkodra (albanais : Shkodër ; italien : Scutari ; latin : Scodra) est la ville la plus importante du nord de l’Albanie, bordée au nord par le Monténégro . Le patrimoine culturel est exceptionnel, il abrite de nombreux artistes, musiciens, peintres, photographes, poètes et écrivains nés à Shkoder.
C’est pour cette raison qu’elle est souvent désignée comme la “capitale culturelle de l’Albanie” et qu’elle est une ville de tolérance religieuse. La majorité de sa population est musulmane, mais c’est aussi le centre du catholicisme albanais, ainsi qu’une communauté de chrétiens orthodoxes
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Outre le château , le centre de Shkodër est idéal pour une promenade le long de la rue animée Kole Idromeno (nom du photographe, architecte, , plus connue de ses habitants sous le nom de Pjaca , avec son atmosphère méditerranéenne parsemée de maisons aux couleurs pastel, de mosquées et d’églises catholiques et orthodoxes. Le lac de Shkodra est une invitation à faire du vélo, à nager, à pêcher ou à manger certains des meilleurs plats de la cuisine albanaise.
HISTOIRE DE SHKÖDER
Le lac, source d’eau et de ressources alimentaires, est probablement la raison pour laquelle les tribus illyriennes des Ardiaei et des Labeates s’y sont installées aux alentours du IVe siècle avant Jésus-Christ. Les communications fluviales des trois rivières : Kir, Drin qui se connecte à Prizren dans le sud du Kosovo, et la Bojana qui se jette dans l’Adriatique, ont fait de Shkodra une enclave commerciale stratégique au cours des siècles. Si l’on ajoute à cela le fait qu’il est situé au sud du lac du même nom (lac Skadar pour les Monténégrins), il est facile de comprendre son importance.
Tite-Live mentionne déjà Scodra comme une colonie illyrienne fortement opposée à la romanisation. Malgré une forte opposition en 168 avant J.-C., ils ne résistent pas à l’avancée du rouleau romain et l’un de leurs principaux rois, Gentius, est vaincu et emmené prisonnier à Rome. Intégrée à la province romaine d’Illyricum, puis de Dalmatie, au IIIe siècle de notre ère, Shkodër est devenue la capitale de Praevalitana après la réforme administrative de l’empereur romain Dioclétien. Avec la propagation du christianisme au 4ème siècle, l’archevêché de Scodra a été fondé en 535 pendant la période byzantine. Plus tard, les Bulgares, les Serbes (11e siècle), les Vénitiens en 1396 après qu’elle ait été vendue par la dynastie serbe des Balshaj qui la contrôlait en tant que principauté féodale, ont gouverné Shkodër.
Le XVe siècle a été particulièrement guerrier, les Ottomans s’emparant de Shkodër en 1479, après qu’elle ait été l’un des territoires révoltés par le leader Skanderbeg (un ancien mercenaire ottoman). C’était un centre municipal indépendant sous le règne de Bushatllinj Pashallëk de 1757 à 1831, puis à nouveau sous le contrôle des Ottomans. Tout au long du 17ème siècle, la ville a commencé à prospérer en tant que centre du Sanjak de Scutari (le sanjak était une unité administrative). Elle est devenue le pôle économique du nord de l’Albanie, et ses artisans se sont spécialisés dans le travail du textile, de la soie, des armes et de l’argent. Les maisons en pierre à deux étages, le bazar et le pont central ou moyen (Ura e Mesit) sur la rivière Kir, construit pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle, mesurent plus de 100 mètres de long et comportent 13 arches en pierre. Elle est restée importante jusqu’à la fin de la domination de l’Empire ottoman dans les Balkans au début du XXe siècle, produisant des vêtements, du cuir, du tabac et de la poudre à canon.
Après avoir été occupé par les Autrichiens en 1916-18 pendant la Première Guerre mondiale, il a été repris par les puissances alliées jusqu’à l’indépendance en 1921.Avant la Seconde Guerre mondiale, Shkodër était le principal centre catholique d’Albanie, avec une cathédrale, un collège pontifical, des couvents franciscains et jésuites, des bibliothèques et des maisons d’édition. Elle a été occupée par l’État fasciste de Mussolini avant la Seconde Guerre mondiale, et après la guerre, elle a vécu sous la dictature communiste d’Enver Hoxha.
À VOIR DANS LE SHKÖDER
La zone sur laquelle gravite la vie sociale de Shkodër est la rue piétonne de ” Pjaca “, reconnaissable aux sculptures de Teresa de Calcula, Luigj Gurakuqi et Gjuhadol.
Château de Rozafa
La forteresse située au sommet de la ville est le monument le plus célèbre de Shkodër, et l’un des châteaux les plus importants d’Albanie. Situé à la périphérie sud du centre ville actuel (environ 3,5 km), il s’élève sur la colline entre le confluent des rivières Kir, Drin et Bojana. Depuis les bastions du château de Rozafa (Kalaja e Shkodrës en albanais), on peut voir la ligne d’horizon, d’un côté la ville de Shkodër et le lac, avec les montagnes du parc national de la vallée de Valbona en toile de fond.
Ce sont les Illyriens qui ont profité de ce balcon panoramique pour contrôler la région et se défendre des attaques. Avec l’expansion romaine dans les Balkans, son utilisation défensive s’est poursuivie. Les Vénitiens ont ensuite posé les fondations de la forteresse après les sièges des raids ottomans en 1478. Au cours des siècles de contrôle ottoman, des renforcements de la ceinture de murs ont été effectués aux 16ème et 17ème siècles, et à l’époque moderne sous le règne de la famille de nobles Bushatllinj. Au XXe siècle, le château a connu une autre confrontation lorsque les Ottomans ont résisté à l’attaque des Serbes et des Monténégrins en 1912.
À l’intérieur du château, vous pouvez voir trois cours, les restes de bâtiments et l’église Saint-Étienne de 1319. Il y a aussi un petit musée avec des objets du néolithique, des pièces de monnaie illyriennes, des armes de l’époque ottomane et des mosaïques.
Château de Rozafa à Shkodër
Légende
La légende entourant le château vient de la jeune fille Rozafa , la fiancée du plus jeune des trois frères qui ont construit le château. Malgré les efforts de tous les trois pour construire les murs du château, leur travail s’est effondré la nuit. Le diable (dans d’autres versions, c’est un sage qui leur donne des conseils) a tenté les frères en disant qu’il ferait en sorte que le château ne s’écroule pas s’ils enterraient la femme de l’un d’entre eux. Les frères ont fait un pacte pour ne pas alerter leurs femmes de ce danger, et la première à apporter de la nourriture à son mari le lendemain serait celle qui serait sacrifiée. Mais les frères aînés ont manqué à leur parole et c’est le jeune Rozafa qui est venu avec la nourriture. Le pacte avec le diable a été consommé mais ils ont réussi à laisser en l’air son sein, un bras et une de ses jambes, lui permettant ainsi d’allaiter son nouveau-né et de bercer le berceau. Selon la légende, l’eau calcaire qui coule à l’entrée du château est le lait qui s’écoule d’un de ses seins.
Xhamia e Plumbit
Derrière le château se trouve la “mosquée de plomb” (Xhamia e Plumbit) avec de multiples dômes. Il est appelé ainsi parce que les roches utilisées pour la construction de ses murs étaient liées entre elles par du plomb fondu.
Mosquée Ebu Bekr
Dans le centre de la ville moderne se trouve la mosquée Ebu Bekr , connue sous le nom de Grande Mosquée . C’est un beau bâtiment du 18ème siècle rénové grâce à des dons de l’Arabie Saoudite et de l’Egypte en 1995.
Musée d’histoire de Shkodra
Le musée d’histoire de Shkodra a ouvert ses portes en 1947, et était initialement connu sous le nom de “musée folklorique”. Il est situé dans le centre-ville, dans un bâtiment monumental du XIXe siècle.En 1996, le musée a été transféré dans une ancienne maison traditionnelle de Shkodran – appartenant à un marchand vénitien – où vous pouvez visiter la collection ethnographique, la section archéologique et la partie consacrée aux arts visuels.
Musée de la mémoire
Le musée est situé dans un ancien séminaire franciscain utilisé pendant la dictature comme siège du ministère de l’intérieur et centre d’interrogatoire, de torture et d’emprisonnement des détenus politiques. Le musée est consacré au souvenir des horreurs qui ont eu lieu ici, à travers des photos de certaines des victimes qui y sont mortes, des témoignages de survivants et une visite des cellules et des salles d’interrogatoire originales.
Cathédrale Saint-Étienne
La cathédrale Saint-Étienne est l’une des principales églises catholiques d’Albanie. Elle tient son nom de l’église originale dont les vestiges sont encore visibles dans le château de Rozafa. L’église rappelle les églises du centre-nord de l’Italie. Construit entre 1858 et 1867, son intérieur est spacieux, avec une nef principale pouvant accueillir 6 000 personnes. Entre la proclamation de l’athéisme en Albanie, il a été fermé au culte de 1967 à 1990 et utilisé comme centre sportif. Le plafond en bois et les toiles de Mère Teresa de Calcutta et des “martyrs” de la dictature sont particulièrement intéressants.
La cathédrale Saint-Étienne de Shkodra
Musée national de la photographie de Marubi
Le travail de la famille de photographes Marubi a fait de leur collection de plus de 150 000 négatifs un patrimoine de l’histoire et de la société albanaises de la fin du XIXe et du XXe siècle. Le musée, qui abrite l’exposition permanente de photographies, est un trésor unique en son genre, permettant au visiteur de retracer des périodes aussi importantes que les premiers clichés de Pjetër Marubi en 1858, les moments du mouvement de libération et d’indépendance de l’Albanie, ou encore la montée et la chute du communisme. Pjetër, en réalité Pietro Marubi, était un photographe italien qui s’est réfugié à Shkodra au milieu du XIXe siècle pour des raisons politiques, soutenant Garibaldi. Après sa mort, son héritage a été préservé par les frères Kodheli, qui ont continué la collection jusqu’à la mort de Kel Khodeli en 1940.
Cathédrale orthodoxe de la Nativité du Christ
La cathédrale de la Nativité du Christ est l’église orthodoxe de Shkoder, située dans la rue parallèle à Pjaca. Il a été construit au XIXe siècle avec le soutien de l’ambassade de Russie en Albanie. Au cours de son histoire, elle a été détruite à plusieurs reprises, d’abord pendant la période communiste, puis pendant le conflit des Balkans. En 2000, il a été reconstruit.
Lac Shkodra
Le plus grand lac des Balkans constitue une frontière naturelle entre l’Albanie et le Monténégro. Depuis Shkodar, il est possible de faire du vélo le long de la côte, ou de prendre un bus jusqu’à l’extrémité ouest de la ville et de parcourir les cinq kilomètres restants à pied.Non loin de la frontière monténégrine se trouve le Shkodra Resort, où il est possible de louer des kayaks, des planches à voile ou de faire des excursions en bateau sur le lac.
COMMENT SE RENDRE À SHKÖDER
En tant que plus grande ville du nord de l’Albanie, Shkodër est la liaison routière entre la capitale albanaise Tirana et la capitale monténégrine Podgorica. La route SH1 mène à la frontière albano-monténégrine au poste frontière de Han i Hotit.
En voiture
Les communications pour se rendre à Shkodër en voiture sont assez bonnes, surtout si l’on arrive de Tirana ou Durrës , en suivant la E762 et la E762.
Arrivée par avion
Il existe deux possibilités pour se rendre à Shkodër en avion, soit via l’aéroport de Tirana , qui se trouve à une heure et demie de route, soit via l’aéroport de Podgorica , la capitale du Monténégro, qui se trouve à un peu plus d’une heure de route et qui propose également des vols vers l’Espagne (Tirana ne propose actuellement aucun vol direct vers l’Espagne). Depuis l’aéroport de Podgorica, on peut rejoindre Shkodra par la route au niveau du poste frontière de Hani i Hotit, au nord du lac.
Arrivée en bus
Les bus entre Tirana et Shkodra partent environ toutes les heures. Le trajet dure environ 2 heures et part de ZOGU I ZI et s’arrête près du stade de football Pallati i Sportit. Des bus partent également d’Ulcinj et de Podgorica au Monténégro.
Vans
Depuis Tirana ou Dürres, il y a des minibus qui partent lorsqu’ils sont pleins vers Shkoder
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Transferts et transferts
Les transferts privés sont le moyen le plus rapide de se déplacer en Albanie et sont abordables, surtout si vous voyagez en groupe.
Office du tourisme
L’office du tourisme de Shkoder se trouve dans la rue Rruga Teuta
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HÔTELS ET HÉBERGEMENTS À SHKÖDER
EXCURSIONS ET TOURS GUIDEES DANS LE SHKÖDER
OÙ MANGER À SHKÖDER – RESTAURANTS
L’influence italienne à Shkoder est très visible, il y a donc de bons restaurants avec des pizzas et de la nourriture italienne. Sofra, situé dans la principale rue piétonne de Rruga Kolë Idromeno, propose des prix abordables. Au bout de la même rue, le restaurant San Francisco est une autre bonne recommandation, tout comme Vila Bekteshi. En plus de la bonne nourriture, Il Piacere est l’un des meilleurs cafés de Shkoder. Pour les végétariens, la cuisine albanaise offre de délicieuses options sur le menu de chaque restaurant.
ÉVÉNEMENTS ET FÊTES
Tout au long de l’année, divers événements et festivals sont organisés, tels que le carnaval, le festival des enfants, la fête du lac, le festival de la bière et le festival de jazz de Shkodra
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EXCURSIONS DE SHKÖDER
Shkoder est généralement la ville de prédilection pour passer la nuit lors d’un voyage dans le nord de l’Albanie. De là, il est possible de faire des excursions vers certains des endroits les plus intéressants de la région, comme les Alpes albanaises ou le lac Komani , ainsi que des randonnées à Theth dans le parc national de Valbona. Une autre excursion recommandée est celle des ruines médiévales de Sarda, sur l’île de Shurdhah (aujourd’hui) dans la rivière Drin. À seulement 5 kilomètres de la ville se trouve le pont Mes sur la rivière Kir, l’un des plus anciens ponts ottomans existants. Il mesure 108 mètres de long. Si nous nous intéressons à l’histoire, nous pouvons ajouter une visite de la citadelle médiévale de Drisht et du monastère de Shirgj.